Feu vert à l'entrée de Malte et Chypre dans la zone euro

Les dirigeants européens, réunis en sommet à Bruxelles, ont donné jeudi leur feu vert à l'entrée de Malte et Chypre dans la zone euro à partir du 1er janvier 2008, ce qui fera passer à 15 le nombre de pays ayant l'euro pour devise commune.

La décision définitive sera prise le 10 juillet lors d'une réunion des ministres des Finances de l'Union européenne.

L'entrée de ces deux îles de la Méditerranée dans la zone euro n'ajoutera qu'un peu plus d'un million d'habitants aux 318 millions d'Européens utilisant déjà la monnaie unique. Et leur économie ne représente que 0,2% du produit intérieur brut de la zone euro.

Le dernier pays à avoir intégré la zone euro est la Slovénie, le 1er janvier 2007. Après Malte et Chypre, le prochain pays membre à entrer dans l'eurogroupe doit être la Slovaquie en 2009.

Parmi les nouveaux Etats membres de taille plus importante, la Pologne, la Hongrie, la République tchèque -entrées en 2004- ainsi que la Roumanie et la Bulgarie entrées en 2007- n'ont pas encore de date fixée pour leur entrée dans la zone euro. AP

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