L'UE abaisse sa prévision de croissance 2008 en France à 1,7%

La Commission européenne a revu en baisse sa prévision de croissance du PIB de la France à 1,7% cette année, en raison d'un acquis de croissance plus faible que prévu, d'une hausse de l'inflation ainsi que de la détérioration de l'environnement économique mondial. En octobre dernier, Bruxelles tablait encore sur une croissance de 2% de l'économie française cette année.

Mercredi, le FMI évoquait même 1,5%, citant la montée des prix du pétrole, l'appréciation de l'euro et le ralentissement des perspectives économiques des partenaires de la France. Cette dernière a réagi en indiquant qu'elle continuait de tabler sur un taux autour de 2%.

Dans ses prévisions semestrielles sur l'économie européenne publiées jeudi, la Commission écrit que la croissance française restera tirée, comme l'an dernier, par la consommation des ménages. Cette dernière devrait ainsi bénéficier d'un marché de l'emploi toujours favorable et des récentes mesures de réduction d'impôt et de soutien au pouvoir d'achat mises en oeuvre par le gouvernement.

Toutes ces mesures devraient limiter l'impact du renforcement de l'inflation sur le revenu disponible des ménages, estime la Commission européenne, qui prévoit une accentuation sensible de l'inflation en 2008.

Selon les prévisions de Bruxelles, l'inflation globale devrait avoisiner 2,4% en France en moyenne cette année, soit 0,7 point de plus qu'envisagé lors des prévisions d'automne. L'inflation devrait décroître dans la seconde partie de l'année à la faveur de la stabilisation des prix du pétrole et d'un effet de base favorable, tempère cependant la Commission.

Mais le ralentissement de la croissance des principaux partenaires de la France continuera de peser sur les performances du commerce extérieur en 2008, déjà le point faible de la croissance française l'an dernier, estiment les experts de Bruxelles.

Ils soulignent d'ailleurs qu'une dégradation plus forte que prévu de l'environnement international fait peser un risque sur leur scénario pour la croissance française en 2008. "Ce scénario pourrait évoluer dans le sens d'une détérioration, en particulier parce que l'économie française pourrait être plus affectée que prévu par le ralentissement de l'économie mondiale", note la Commission. AP

mw/sll1181

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