Trafic d'armes: le frère de Viktor Bout dénonce son arrestation

Le frère et l'avocat d'un trafiquant d'armes présumé, le Russe Viktor Bout, ont dénoncé son arrestation la veille en Thaïlande et exhorté Moscou à exiger son rapatriement en Russie.

Viktor Bout, 41 ans, est soupçonné d'avoir fourni des armes à Al-Qaïda, aux talibans et à une longue liste de dictateurs et seigneurs de la guerre en Afrique. Il a été interpellé jeudi dans un hôtel de Bangkok à la suite d'une opération de quatre mois de l'Agence américaine anti-drogue (DEA) et des autorités thaïlandaises. Alors qu'il vivait habituellement dans la région de Moscou, il avait gagné Bangkok en avion mercredi.

"Un citoyen russe a été arrêté sur ordre des Etats-Unis sur un sol étranger. C'est inacceptable. Nous insistons pour qu'il soit ramené en Russie", a déclaré Me Viktor Burobin, qui dit représenter le suspect depuis 2002, à la radio Echo de Moscou.

"Cela m'effraie, que les Etats-Unis puissent se permettre d'attirer quelqu'un dans un pays étranger pour l'attraper", a ajouté le frère de Viktor Bout, Sergueï.

Le frère et l'avocat rejettent les accusations de trafic d'armes. "C'est un simple homme d'affaires", selon Sergueï Bout.

Le Département du Trésor américain avait gelé les avoirs de Viktor Bout en 2004 et ceux d'autres personnes qui lui étaient liées en 2005. Les Etats-Unis soupçonnent ce Russe d'avoir exploité une flotte aérienne et des contacts noués quand il travaillait pour l'armée de l'air soviétique pour acheter des armes dans les anciens pays communistes d'Europe de l'Est et les revendre dans le monde.

Un responsable de la DEA a déclaré à des journalistes à Bangkok que les autorités américaines demanderaient probablement l'extradition de Viktor Bout vers les Etats-Unis. AP

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