Les 27 s'accordent sur un plan d'urgence sur la pêche

Les ministres de la Pêche de l'Union européenne ont trouvé mardi soir un accord à Bruxelles sur un plan d'urgence pouvant aller jusqu'à deux milliards d'euros pour restructurer le secteur et venir en aide aux marins-pêcheurs touchés par la hausse des prix des carburants.

Les Etats membres de l'UE pourront bénéficier dès le mois de juillet de ce plan qui doit encore être formellement approuvé par les Vingt-Sept et le Parlement européen.

Le plan, adopté alors que la France préside l'Union européenne depuis le 1er juillet, "prévoit à la fois des soutiens d'urgence pour les pêcheurs et des mesures de restructuration à plus long terme pour adapter la profession à la nouvelle donne du pétrole cher", selon le site Internet du Premier ministre français.

"Il allie à la fois des mesures d'urgence à toute une série de nouvelles options pour la restructuration sur le long terme de la flotte de l'Union européenne", a expliqué mercredi le commissaire européen à la Pêche Joe Borg. Selon lui, il y a "un accord général parmi les ministres sur le besoin en Europe d'une pêche moins importante, plus efficace, plus profitable et plus respectueuse de l'environnement".

Concrètement, les Etats membres de l'UE qui le souhaiteront pourront puiser dans les 1,4 milliard d'euros existant déjà dans le budget européen pour la pêche "et en disposeront de manière plus souple et plus rapide", selon le site du Premier ministre. Les 600 millions d'euros restant seront apportés par la Commission européenne.

Les pêcheurs temporairement à quai pour moderniser leurs bateaux (adoption d'équipements économisant le carburant) pourront recevoir des aides d'urgence "pendant une période maximale de trois mois", selon le site, pour couvrir leurs frais d'équipage et leurs coûts fixes.

Les aides publiques au secteur, actuellement de 30.000 euros sur trois ans, pourront également être relevées à 100.000 euros et les pêcheurs recevront un soutien pour équiper leurs navires de moteurs plus économes en carburant.

Ces mesures interviennent après de nombreuses actions des pêcheurs en France, en Espagne, au Portugal et en Italie pour exiger une baisse des taxes sur le carburant qui, selon eux, leur interdisent tout profit en cette période de hausse des prix du pétrole.

Mardi soir, les Etats-membres de l'Union européenne s'étaient déjà mis d'accord pour relever les quotas de cabillaud accordés aux pêcheurs, sur la base de nouvelles données scientifiques. La mesure permettra aux professionnels français de pêcher 25% de cabillaud en plus que la quantité initialement prévue pour l'année 2008. AP

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