Youssouf Fofana condamné à la peine maximale

Après trois jours de délibéré, la cour d'assises des mineurs de Paris a condamné vendredi soir le chef du "gang des barbares", Youssouf Fofana, 28 ans, à la réclusion criminelle à perpétuité assortie d'une mesure de sûreté de 22 ans, pour avoir enlevé, sequestré et torturé à mort en février 2006 Ilan Halimi, un jeune homme de confession juive.

La peine est conforme aux réquisitions du ministère public. A l'annonce du verdict, Fofana a mimé des applaudissements.

Ses principaux complices ont écopé pour leur part de peines allant de 15 à 18 ans de réclusion criminelle. La jeune fille, mineure au moment des faits, qui avait servi d'appât pour attirer Halimi a été condamnée à neuf ans de prison. L'avocat général Philippe Bilger avait requis contre elle une peine comprise entre 10 et 12 ans.

Au total, 27 personnes -neuf femmes et 18 hommes- comparaissaient depuis le 29 avril à huis clos devant la cour d'assises des mineurs de Paris. Un mois plus tard, Youssouf Fofana a reconnu pour la première fois avoir mis le feu et porté des coups de couteau au jeune homme retrouvé agonisant au bord d'une voie ferrée dans l'Essonne en février 2006. "Oui, vous savez bien que c'est moi qui l'ai fait", a-t-il déclaré, précisant alors qu'il a versé le liquide inflammable du haut vers le bas et allumé à l'aide d'un briquet.

Outre ces aveux, ce sont plutôt les frasques du principal accusé qui ont émaillé le procès. Congédiant tour à tour ses quatre avocats, il a finalement été défendu par deux secrétaires de la conférence, commis d'office, à qui il a au final interdit de plaider... Et il a multiplié les provocations en direction de la famille d'Ilan Halimi.

Ilan Halimi sera découvert agonisant le 13 février à proximité de la gare de Sainte-Genevière-des-Bois (Essonne) et décédera lors de son transfert à l'hôpital. Enlevé le 21 janvier, il avait été séquestré et torturé pendant trois semaines dans un appartement puis une cave d'un immeuble d'une cité HLM de Bagneux (Hauts-de-Seine). Son corps présentait des traces de brûlures et plusieurs plaies qui ont entraîné une hémorragie. AP

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