Première rencontre en plus d'un an entre dirigeants chypriotes

Se revoyant pour la premièr fois depuis plus d'un an, le président de Chypre Tassos Papadopoulos et le dirigeant chypriote-turc Mehmet Ali Talat cherchaient mercredi des moyens de relancer un processus de paix et de réunification dans l'impasse.

Les deux hommes ont discuté pendant deux heures et demie, sans que l'on sache combien de temps devait durer leurs entretiens, tenus à huis-clos à la résidence de Michael Moller, le représentant spécial de l'ONU à Chypre.

En juillet 2006, Papadopoulos et Talat avaient accepté le lancement d'une première session de pourparlers destinés à ouvrir la voie à des négociations globales sur la réunification de l'île divisée entre le sud chypriote-grec et le nord chypriote-turc. Mais cet accord n'a jamais été mis en oeuvre, et la rencontre de mercredi visait à le relancer.

Obtenu sous égide de l'ONU, l'accord de juillet 2006 appelait à des réunions techniques sur des questions telles que la criminalité ou l'environnement, et à la mise sur peid de groupes de travail sur les sujets plus complexes, territoriaux ou de partage du pouvoir.

Même si ces nouvelles discussions portent des fruits, la présidentielle chypriote de février risque de bouleverser à nouveau la donne. "Je crains qu'avec les élections qui arrivent, il ne se passera pas grand chose", soulignait l'analyste Tim Potier, professeur assistant de droit international à l'Intercollege de Nicosie.

Chypre est coupée en deux depuis 1974 et l'invasion du nord par la Turquie, après l'échec d'un coup d'Etat contre le président Mgr Makarios mené par des partisans de l'union de l'île avec la Grèce.

La "République turque de Chypre du Nord" (RTCN, autoproclamée) n'est reconnue que par Ankara. Seule la République de Chypre est internationalement reconnue, et membre de l'Union européenne.

En 2004, les Chypriotes-grecs ont rejeté un plan de réunification de l'ONU que les Chypriotes-turcs avaient eux accepté par référendum. Depuis, l'ONU pousse les deux parties à reprendre les négociations. AP

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