La tempête Prapiroon se transforme en typhon et menace le sud de la Chine

Après s'être renforcée au-dessus de la mer de Chine méridionale, la tempête tropicale Prapiroon s'est transformée en un véritable typhon mercredi, faisant craindre de possibles dégâts importants dans le sud de la Chine.

Quelque 65.000 personnes ont été évacuées dans l'île de Hainan et la province voisine du Guangdong, selon l'agence Chine Nouvelle. Prapiroon, qui a déjà fait six morts aux Philippines, devrait aborder la côte chinoise dans la nuit de jeudi à vendredi

Plus de 53.000 bateaux ont regagné les ports de Hainan, île située à 600 kilomètres au sud-ouest de Hong Kong. Des équipes de secours ont reçu l'ordre de se tenir prêtes à intervenir en cas d'inondations et de glissements de terrain.

Prapiroon est "aussi fort, voire plus" que Bilis, une autre tempête qui avait fait plus de 600 morts dans le sud de la Chine le mois dernier, a précisé Gao Shuanzhu, un responsable de l'observatoire national, cité par Chine Nouvelle.

A 12h gmt (14h à Paris), le cyclone était localisé à 340 kilomètres au sud de Hong Kong, au-dessus de la mer de Chine méridionale, des vents de 120 kilomètres soufflant en son centre.

Prapiroon est la huitième tempête majeure de la saison dans la région. La semaine dernière, le typhon Kaemi a fait au moins 35 morts et des dizaines de disparus en Chine. AP

lma/v590

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