NICOSIE - vendredi 21 mars 2008 à 16h21

Chypre: les dirigeants grec et turc d'accord pour relancer les pourparlers sur la réunification

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Les dirigeants grec et turc de Chypre, divisée depuis 1974, ont convenu vendredi de relancer les pourparlers sur la réunification de l'île méditerranéenne et d'ouvrir un point de passage à Nicosie, la capitale chypriote.

"C'est une nouvelle ère", a commenté le leader chypriote turc Mehmed Ali Talat, après un entretien avec le président chypriote grec Dimitris Christofias dans la zone tampon sous contrôle de l'ONU près de l'aéroport de Nicosie. "Nous nous mettons à la recherche de la solution au problème turc", a-t-il ajouté.

C'est la première fois que les deux hommes se rencontraient depuis l'élection de M. Christofias, le 24 février, dont l'arrivée à la tête de la République de Chypre a relancé les espoirs d'un accord sur la réunification de l'île. Michael Moller, représentant spécial des Nations unies pour Chypre, a également participé à la réunion.

"Nous devons faire notre maximum pour parvenir à une solution négociée dans l'intérêt des Chypriotes, des deux communautés, dès que possible", a déclaré M. Christofias. Il a reconnu que des désaccords persistaient sur certains points, mais a appelé à l'"optimisme".

Les deux parties sont tombées d'accord pour ouvrir un point de passage dans la symbolique rue Ledra, artère piétonne et commerçante au coeur de Nicosie, la capitale divisée elle aussi, entre la partie turque au nord et grecque au sud. Le point de passage sera établi "dès que ce sera techniquement possible", a précisé M. Moller.

La rue est barrée par deux murs d'aluminium et de plastique entre lesquels des bâtiments abandonnés et des gravats font office de no man's land. Les deux barrières devront être démantelées avant l'ouverture du passage.

Les deux dirigeants se réuniront à nouveau dans trois mois, a indiqué M. Talat. En attendant, chaque camp va mettre sur pied un groupe de travail pour commencer à plancher sur un futur accord de réunification. Les collaborateurs de M. Talat et de M. Christofias se rencontreront la semaine prochaine pour constituer les groupes, a précisé M. Moller.

Chypre est divisée depuis 1974 et l'invasion de sa partie nord par les forces turques suite à un coup d'Etat de sécessionnistes chypriotes grecs. Seule la République de Chypre au sud est reconnue internationalement et membre de l'Union européenne. La République turque de Chypre du nord (RTCN) au nord est uniquement reconnue par Ankara.

Les pourparlers entre les deux communautés étaient dans l'impasse depuis le référendum sur un plan de réunification de l'ONU, soutenu par les Chypriotes turcs, mais rejeté par les Chypriotes grecs en 2004.

L'élection le mois dernier de M. Christofias, qui dirige le parti communiste Akel, a relancé les espoirs d'un accord. Il s'était engagé à rencontrer M. Talat quelques heures après sa victoire.

Les deux hommes ont en commun un ancrage à gauche et entretiennent des relations amicales. Mais ils divergent sur le fait de savoir si de nouvelles négociations doivent être basées sur un accord négocié en 2006 sous l'égide de l'ONU. AP

lma/v249/tl

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