L'équipage de la navette Endeavour se prépare à son retour sur Terre

Après une semaine et demi de travail complexe, les sept astronautes de la navette spatiale Endeavour ont quitté la Station spatiale internationale (ISS), en vue de leur retour sur Terre.

La navette devrait atterrir mercredi au centre spatial Kennedy, en Floride, mettant un terme à une mission au cours de laquelle les astronautes ont installé un module de stockage du laboratoire japonais Kibo, et un robot géant.

"Nous avons vraiment apprécié tout de que vous avez fait pour nous ces derniers temps", a remercié le commandant de l'ISS Peggy Whitson lors du départ d'Endeavour. "Merci beaucoup".

Les dix astronautes ont effectué un record de cinq sorties dans l'espace pour installer le robot de l'ISS, le laboratoire japonais, et d'autres travaux.

La navette ramènera sur Terre l'astronaute français Léopold Eyharts, qui avait rejoint l'ISS début février. Il sera remplacé par l'astronaute Garrett Reisman, venu à bord d'Endeavour et qui doit rester à l'ISS jusqu'en juin.

La prochaine mission de la Nasa est prévu pour la fin mai, Endeavour devant apporter le laboratoire japonais Kibo.

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Sur Internet:

NASA: http://spaceflight.nasa.gov

AP

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