Hugo Chavez espère un rapprochement avec les Etats-Unis en 2008 et redoute la candidature républicaine de John McCain

Le président vénézuélien Hugo Chavez a déclaré mardi qu'il espérait que le prochain président américain sera favorable à un rapprochement avec Caracas, épinglant au passage le candidat républicain John McCain, qualifié d'"homme de guerre" par le leader populiste.

"McCain semble être un homme de guerre. Il s'est rendu en Irak pour offrir plus d'armes, plus de dollars et plus de guerre aussi. Puisse Dieu nous sauver et faire en sorte que les Etats-Unis nous épargne une plus grande folie", a déclaré Hugo Chavez, très hostile à la candidature du vétéran de la guerre du Vietnam.

Le président vénézuélien, qui a souvent comparé dans le passé son homologue américain au diable, ne mâche pas ses mots lorsqu'il évoque John McCain. "Parfois on se dit que pire que Bush est impossible, mais on ne sait jamais", ironise-t-il.

Sans directement accorder ses faveurs à l'un des deux prétendants à l'investiture démocrate, Hugo Chavez s'est toutefois prononcé pour un retour au type de relations cordiales qu'entretenaient les Etats-Unis et le Venezuela sous la présidence Clinton, avant l'avènement de George Bush en 2000.

A l'époque, "il y avait du dialogue, on discutait, il n'y avait ni manque de respect, ni attaques directes", s'est-il souvenu lors d'une réunion avec des correspondants de la presse étrangère.

"Chacun souhaite une amélioration des relations avec les Etats-Unis. Nous avons l'espoir, et cela fait partie de nos plans, d'entrer dans une phase de relations meilleures", a précisé l'homme fort de Caracas. AP

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