Des correspondants occidentaux en Chine menacés en raison de leur couverture des violences au Tibet

Des journalistes occidentaux en Chine ont reçu ces derniers temps des menaces par téléphone, SMS ou courriers électroniques, qui seraient envoyés par des citoyens chinois ordinaires protestant contre la couverture jugée biaisée des incidents au Tibet depuis la mi-mars.

Le harcèlement a commencé il y a deux semaines, visant surtout, dans un premier temps, la chaîne d'information satellite américaine CNN. Cette campagne s'est cependant élargie ces derniers jours, après que les coordonnées, et notamment les numéros de portable, de journalistes de l'Associated Press, du "Wall Street Journal" et de "USA Today" se sont retrouvés sur un forum de discussion sur les affaires militaires.

"Le peuple chinois ne te souhaite pas la bienvenue, laquais de l'Amérique. Tes articles déforment les faits et souffriront la malédiction du ciel", pouvait-on lire dans un courrier électronique envoyé à l'AP. Dans un SMS, il était dit expressément: "Un de ces jours, je vais te tuer".

Les expéditeurs de ces messages disent être des citoyens ordinaires, ce qui ne pouvait être confirmé.

Les porte-parole du ministère des Affaires étrangères, du Conseil d'information public et du ministère de la Police nationale n'ont pas répondu aux appels ou aux fax de l'AP lundi.

Ces doléances interviennent à quatre mois des Jeux olympiques de Pékin, pour lesquels sont attendus 30.000 journalistes étrangers, et alors que la Chine fait l'objet de toutes les attentions concernant la situation au Tibet, où des manifestations sont violemment réprimées depuis la moitié du mois de mars, mais aussi pour son bilan en matière de droits de l'Homme.

Les critiques chinoises sur la couverture médiatique des événements au Tibet s'est largement concentrée sur la reprise d'images par des médias occidentaux sur lesquelles ont peut voir des manifestants tibétains malmenés par les forces de l'ordre. Or, dans certains cas, ces images provenaient de manifestations en Inde ou au Népal.

Samedi dernier, la presse officielle chinoise affirmait qu'un million de personnes avaient signé via Internet une pétition accusant la presse étrangère, notamment la chaîne d'information américaine CNN et la Britannique BBC, de "déformer les faits" dans sa couverture de la crise tibétaine et des manifestations de Lhassa. AP

mgh/v49/nc

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