Vladimir Poutine à Tripoli pour combler le retard de la Russie sur les marchés libyens

Le président russe Vladimir Poutine a rencontré mercredi à Tripoli le dirigeant libyen Moammar Kadhafi, ancien allié que Moscou tente de courtiser pour rentrer sur un marché de plus en plus ouvert.

Le monopole gazier Gazprom a fait savoir que l'entreprise était intéressée par des projets dans le pays, dont la construction d'un gazoduc sous-marin qui relierait la Libye à la Sicile, selon l'agence de presse russe Interfax.

Gazprom pourrait coopérer sur ce projet avec l'Italien Eni, qui travaille déjà sur un gazoduc sous la Méditerranée.

M. Poutine est arrivé mercredi à Tripoli pour la première visite d'un président russe à Tripoli.

La Libye, déjà dirigée à l'époque par le colonel Kadhafi, était un importateur majeur d'armes soviétiques dans les années 1980. Les liens commerciaux et militaires entre Tripoli et Moscou se sont cependant essoufflés après la chute de l'Union soviétique.

Mercredi, le ministre russe des Finances Alexeï Koudrine a déclaré qu'un différend majeur entre les deux pays avait été réglé, la Libye acceptant de rembourser une dette de 4,6 milliards de dollars (2,9 milliards d'euros) due à l'URSS.

Les approches de M. Poutine interviennent alors que la Libye a fortement renforcé ses liens avec l'Occident suite à l'annonce du démantèlement du programme nucléaire de Tripoli et l'indemnisation des victimes de l'attentat de Lockerbie en 2003.

La semaine dernière, le président ukrainien Viktor Iouchtchenko avait effectué une visite en Libye et conclu un accord pétrolier avec le colonel Kadhafi, dont le pays est un grand producteur de gaz et de pétrole. AP

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