Manifestations anti-françaises devant des magasins Carrefour en Chine

Des manifestations anti-françaises devant des magasins Carrefour se sont tenues dans plusieurs villes de Chine samedi, en réaction aux incidents et aux marques de soutien au Tibet qui ont émaillé le relais de la flamme olympique à Paris.

Plusieurs centaines de personnes se sont ainsi rassemblées devant un Carrefour à Wuhan, dans la province de Hubei (centre du pays), portant des drapeaux chinois et des portraits de Mao Tsé-toung, selon des photographies de la scène.

D'après la chaîne de Hong Kong Cable TV, plusieurs milliers de personnes ont également manifesté devant le Carrefour de Hefei (province de Anhui, est). Le magasin a été fermé, selon une employée qui s'est refusée à fournir plus de précisions.

Des manifestations ont aussi eu lieu devant les magasins Carrefour de Kunming (sud-ouest), Xian (nord), et la ville portuaire de Qingdao, là-aussi selon des photographies. On signalait également des groupes de policiers devant les Carrefour de Shanghaï et Guangzhou (sud).

A Xian, les manifestants portaient des portraits de Jin Jing, cette athlète handicapée qui a porté la flamme le 7 avril lors de son passage à Paris malgré les incidents qui l'entouraient et qui est depuis devenue un symbole pour le pouvoir chinois.

Devant l'ambassade de France à Pékin, dans le quartier de Sanlitun, quelques manifestants se sont aussi rassemblés samedi, portant des pancartes où l'on pouvait notamment lire "le Tibet fait partie de la Chine". Les accès à l'ambassade étaient bouclés et la présence policière avait été renforcée dans le quartier des ambassades, avec notamment des policiers anti-émeutes.

Les émeutes au Tibet et les manifestations de soutien qui ont marqué le relais de la flamme olympique ont déclenché un mouvement de colère en Chine contre ceux qui sont considérés comme soutenant l'indépendance du Tibet, dont la France, implantée en Chine notamment via le groupe Carrefour. Une campagne de boycott des magasins a été lancée il y a quelques jours sur Internet.

Carrefour compte 122 hypermarchés en Chine, où il est présent depuis 1995, et plus de 280 magasins de Hard Discount, selon des informations communiquées par le groupe à l'Associated Press. Le géant de la distribution compte 40.000 collaborateurs en Chine, dont 98% sont chinois, d'après Carrefour, qui assure que 80% des produits vendus dans ses hypermarchés situés dans l'Empire du Milieu sont achetés "auprès de plus de 22.300 fournisseurs locaux".

Selon José Luis Duran, président du directoire de Carrefour, la campagne actuelle contre Carrefour n'a pas eu "à ce jour d'impact significatif sur le chiffre d'affaires" des hypermarchés du groupe en Chine. "Mais nous prenons la situation très au sérieux (...) Nous ne pouvons pas prendre à la légère la réaction de certains de nos clients", déclare-t-il dans un entretien publié dans "Le Journal du dimanche".

José Luis Duran dément par ailleurs "avec la plus grande fermeté" les informations de certains médias chinois selon lesquelles Carrefour aurait soutenu le dalaï lama. "Carrefour n'a apporté de soutien direct ou indirect à aucune cause politique ou religieuse", affirme-t-il, dénonçant des "allégations sans aucun fondement". AP

jp/v-com/cr