Le dalaï-lama fait citoyen d'honneur de la ville de Paris

Le conseil de Paris a décerné lundi, sur fond de tensions entre Paris et Pékin, le titre de "citoyen d'honneur" de la capitale au dalaï-lama lors d'un vote à l'occasion de sa réunion mensuelle.

Le voeu soumis par le maire socialiste Bertrand Delanoë a été adopté avec les seules voix des socialistes et des Verts. L'UMP, les centristes, les communistes, les radicaux et les chevènementistes ont refusé de participer au vote.

A travers cet hommage à un "homme de dialogue, de paix", "nous aidons tous ceux qui de bonne foi veulent influencer positivement le cours des choses", a expliqué M. Delanoë. Le maire de Paris a précisé qu'il rencontrerait bientôt l'ambassadeur de Chine "pour dialoguer avec lui".

L'UMP n'a pas pris part au vote. "Je ne pense pas que le fait de désigner le dalaï-lama comme citoyen d'honneur apaise les relations qui peuvent exister aujourd'hui entre la Chine et la France", a déclaré le président du groupe UMP Jean-François Lamour.

Les communistes, les radicaux et les chevènementistes, membres de la majorité municipale, ont justifié leur refus de participer au vote par leur attachement à la laïcité et la nécessité de conserver "une neutralité en toutes circonstances quant aux personnalités religieuses". Le dalaï-lama, prix Nobel de la paix, est le chef spirituel et temporel des Tibétains.

Le conseil de Paris a décerné le même titre de citoyen d'honneur au dissident chinois Hu Jia, condamné le 3 avril à trois ans et demi de prison pour "incitation à la subversion au pouvoir de l'Etat". Le voeu présenté par les Verts a été adopté par l'ensemble de la majorité de gauche.

Ce double vote intervient sur fond de tensions entre Paris et Pékin après les menaces de boycott de la cérémonie d'ouverture des prochains JO d'été et le fiasco du passage de la flamme olympique le 7 avril dans la capitale française. Des manifestants en faveur du Tibet et des droits de l'homme en Chine avaient obligé les organisateurs chinois à écourter un parcours émaillé d'incidents. La flamme ne s'était pas arrêtée devant l'Hôtel de ville, où une banderole avait été déployée.

Des manifestations anti-françaises ont été organisées ce week-end devant les hypermarchés chinois du groupe Carrefour, accusé de soutenir le dalaï-lama. Nicolas Sarkozy a envoyé des émissaires en Chine, le président du Sénat Christian Poncelet, l'ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin et son sherpa Jean-David Levitte, pour apaiser les tensions. AP

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