Les Etats-Unis pas favorables au boycott des JO, selon le numéro deux du Département d'Etat

Les Etats-Unis sont profondément préoccupés par la situation au Tibet mais ne se prononcent pas en faveur d'un boycott des Jeux Olympiques d'août prochain à Pékin, a déclaré mercredi à Washington le secrétaire d'Etat adjoint John Negroponte.

Les JO, a-t-il fait valoir lors d'une audition devant une commission parlementaire, sont un symbole de fierté pour la Chine. Un boycott ou des sanctions ne feraient qu'"attiser les tensions ou polariser les comportements", a-t-il dit.

Les Etats-Unis, a-t-il souligné, sont cependant très préoccupés par la situation au Tibet et "les attaques réthoriques stridentes" contre le dalaï lama, chef spirituel des bouddhistes tibétains exilé en Inde. "Si Pékin n'engage pas maintenant la discussion avec le dalaï-lama, il ne fera que renforcer les partisans de positions extrémistes", a ajouté M. Negroponte, notant que le chef spirituel tibétain souhaite une "réelle autonomie" mais pas l'indépendance du Tibet.

Le numéro deux du Département d'Etat n'a pas précisé si le président George W. Bush assisterait ou non à la cérémonie d'ouverture des Jeux. Le Premier ministre britannique Gordon Brown et la chancelière allemande Angela Merkel ont fait savoir qu'ils ne s'y rendraient pas. AP

ll/v1824

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