Mauritanie: cinq personnes arrêtées, dont un assassin présumé des touristes français

La police mauritanienne a annoncé l'arrestation mercredi d'au moins cinq personnes dans une opération contre une cellule terroriste présumée. L'un des suspects est accusé de l'assassinat de quatre touristes français le 24 décembre dernier, et un autre de l'attentat perpétré contre l'ambassade d'Israël début février.

Des armes est des explosifs ont également été saisies lors de l'opération de 24 heures qui s'est terminée mercredi matin à l'aube dans un quartier pauvre de Nouakchott, a précisé le juge Mohamed Abdallahi Ould Tiyib, procureur de la République au tribunal de Nouakchott. Deux des hommes arrêtés sont Sidi Ould Sidna, inculpé de l'assassinat des touristes français, et Khadim Ould Semane, cerveau présumé de l'attaque contre l'ambassade d'Israël.

"En plus d'Ould Sidna et d'Ould Semane, plusieurs autres personnes soupçonnées d'avoir porté assistance et accordé refuge à ces terroristes ont également été arrêtées", a déclaré M. Ould Tiyib au cours d'une conférence de presse. "L'enquête et l'interrogatoire des suspects ont commencé et ils seront présentés dans les délais légaux à la justice dès la fin de la période de garde à vue qui est de 15 jours renouvelables une seule fois." Le magistrat a précisé que des recherches se poursuivent pour trouver "d'autres suspects présumés membres de cette cellule terroriste".

Sidi Ould Sidna, extradé par la Guinée-Bissau le 13 janvier, avait réussi à s'évader du tribunal de Nouakchott, la capitale mauritanienne, le 2 avril dernier.

Khadim Ould Semane est inculpé de l'attaque contre l'ambassade d'Israël le 1er février. Il est aussi soupçonné d'avoir participé aux affrontements armés entre des membres présumés d'Al-Qaïda et la police mauritanienne le 7 avril dernier à Nouakchott. Ces violences avaient fait trois morts -deux terroristes présumés et un policier- et huit blessés parmi la police.

Le 10 avril, la police mauritanienne avait annoncé l'arrestation de l'homme qu'elle considère comme le cerveau du meurtre des quatre touristes français. Maarouve Ould Hadib avait été interpellé dans un taxi de la capitale, déguisé en femme. Hadib était présenté comme un "membre dangereux d'Al-Qaïda" au Maghreb islamique (AQMI, ex-GSPC) et est soupçonné d'avoir organisé les meurtres perpétrés le 24 décembre dernier contre un groupe de cinq touristes français.

Les cinq Français ont été volés et quatre d'entre eux abattus d'une rafale d'arme automatique, alors qu'ils pique-niquaient sur une route à l'est d'Aleg sur la route qui relie Nouakchott aux régions de l'est du pays.

Trois hommes avaient été identifiés comme les auteurs du meurtre, deux avaient été interpellés en Guinée-Bissau puis extradés et emprisonnés vers la Mauritanie. Mais l'un d'entre deux avait réussi à s'évader lors d'une audition au début du mois d'avril au tribunal de Nouackchott. AP

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