Au moins 12 morts et des dizaines de disparus dans le chavirage d'un bateau au Brésil

Un bateau transportant au moins 80 personnes a coulé dimanche matin sur un des principaux affluents de l'Amazone, au Brésil, faisant au moins 12 morts et des dizaines de disparus, ont annoncé les services de secours.

Selon le colonel des pompiers Raimundo Rodrigues da Silva, le navire "Commandante Sales" transportait des passagers de retour d'une fête près de la ville de Manaus, dans la jungle amazonienne. Il a chaviré sur la rivière Solimoes à l'aube lors d'un orage.

Les corps de dix femmes et de deux hommes ont été retrouvés, a indiqué le colonel Silva, précisant que plusieurs dizaines de passagers étaient portés disparus. Les victimes n'ont pas encore été identifiées, et il est peu probable que le navire ait eu une liste des passagers, selon lui.

Plusieurs passagers pourraient avoir été coincés à l'intérieur du bateau car beaucoup dormaient au moment de l'accident, a souligné Raimundo Rodrigues da Silva. Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances exactes du chavirage. Le lieutenant de Marine Raimundo Lenilton de Araujo a confié à l'agence officielle Agencia Brasil que les pluies torrentielles qui s'abattaient sur la zone au moment du drame pourraient être la cause de l'accident.

La Marine brésilienne a dépêché 45 sauveteurs, dont 15 plongeurs, sur place.

Raimundo Lenilton de Araujo a affirmé que le navire transportait 80 personnes, mais d'autres sources évoquaient 110 passagers.

Il y a quelques mois, un ferry transportant plus de 100 personnes était entré en collision avec une péniche transportant du fioul sur l'Amazone, au Brésil. L'accident avait fait 16 morts. AP

jp/v