Nucléaire civil: Washington et Moscou signent un accord de coopération

La Russie et les Etats-Unis ont signé mardi un accord clé de coopération sur le nucléaire civil qui permettra à Washington d'avoir accès à la technologie russe, tandis que les compagnies russes peuvent espérer de juteux accords sur le stockage des déchets nucléaires.

L'accord a été signé par l'ambassadeur des Etats-Unis William Burns et le patron de l'Agence fédérale russe de l'énergie atomique Sergueï Kirienko, mardi à la veille de l'investiture de Dimitri Medvedev, qui va succéder à Vladimir Poutine comme président.

Le nouvel accord permettra des accords sur le nucléaire civil entre les compagnies russes et américaines. Il donnera à Washington accès à la technologie russe, où le développement nucléaire était quasiment en sommeil aux Etats-Unis depuis l'accident du réacteur nucléaire de Three Mile Island en 1979 et la catastrophe de Tchernobyl en URSS en 1986, selon les experts.

Les Américains sont particulièrement intéressés par le développement dans les domaines des réacteurs à neutrons rapides et du recyclage de carburant nucléaire. De son côté, la Russie sera capable d'atteindre son objectif d'établir un centre international de gestion du combustible nucléaire irradié. Ces projets suscitent néanmoins l'opposition des défenseurs de l'environnement et de citoyens russes qui craignent qu'ils ne transforment leur pays en poubelle nucléaire du monde.

Les discussions sur cet accord avaient démarré dans la foulée du sommet du G8 à Saint-Pétersbourg en 2006, où Vladimir Poutine et son homologue américain George W. Bush s'étaient engagés à accroître leur coopération en la matière. L'accord reflète l'évolution de Washington qui considère désormais Moscou comme un partenaire dans le dossier du nucléaire iranien. AP

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