L'armée libanaise annonce que ses soldats auront recours à la force pour rétablir l'ordre

L'armée libanaise s'est déployée mardi dans plusieurs zones en proie aux tensions et a averti que ses soldats auraient recours à la force si nécessaire pour rétablir la loi et l'ordre dans le pays, théâtre depuis près d'une semaine d'affrontements entre partisans du gouvernement soutenu par les Occidentaux et militants de l'opposition emmenée par le Hezbollah.

L'armée a précisé que sa directive était effective à compter de ce mardi 6h locales (3h GMT) et appelé les différentes parties à coopérer. Elle a souligné que ses soldats allaient empêcher l'usage illégal des armes à feu dans le pays, une tâche dantesque étant donné l'arsenal dont dispose le Hezbollah soutenu par la Syrie et l'Iran.

"Le rôle de l'armée me paraît très important. Je crois qu'il faut tabler sur l'unité de l'armée", a estimé à Paris le ministre français des Affaires étrangères Bernard Kouchner.

Selon le chef du Quai d'Orsay, la délégation de la Ligue arabe attendue à Beyrouth pour tenter de trouver une issue à la crise "nous apportera un éclairage important". Elle permettra notamment de faire avancer les discussions au Conseil de sécurité des Nations unies en vue d'une éventuelle résolution, a-t-il précisé lors d'une conférence de presse.

"A mon avis elle (la résolution, NDLR) ne sera pas déposée avant que l'on connaisse les premiers résultats de l'initiative de la Ligue arabe", a déclaré M. Kouchner. "Je ne pense qu'on puisse avant après-demain avoir quelque chose de clair", mais "nous n'avons pas renoncé au Conseil de sécurité", a-t-il assuré.

On déplore 54 morts dans les affrontements au Liban depuis la reprise des hostilités le 7 mai. Il s'agit des violences les plus meurtrières depuis la fin des 15 ans de guerre civile en 1990. AP

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