Hausse des prix du carburant: les routiers britanniques manifestent à Londres

Plusieurs centaines de routiers et leurs poids-lourds ont envahi mardi le centre de Londres et encombré l'un des principaux accès à la capitale pour protester contre la hausse des prix du carburant.

Les routiers en colère entendent ainsi dénoncer la flambée des prix de l'essence et du diesel, et appeler le gouvernement de Gordon Brown à baisser pour les entreprises de transport routier la taxe sur les carburants.

Environ 300 véhicules se sont immobilisés en pleine heure de pointe du matin sur une autoroute menant à Londres, faisant retentir leur avertisseur sonore. La police a dû fermer une section de cet axe et dérouter des centaines d'automobilistes pour éviter la paralysie.

Les routiers et leurs soutiens ont organisé un petit rassemblement à Marble Arch dans le centre de Londres avant qu'une petite délégation ne se rende au 10, Downing Street, la résidence du Premier ministre Gordon Brown pour déposer une lettre et une pétition demandant une intervention. Une autre pétition en ligne demandant une baisse de 30% des taxes sur les carburants a déjà été signée par quelque 58.000 personnes.

La hausse record des cours du brut ont fait grimper en Grande-Bretagne le prix du diesel à plus de 1,20 livre le litre (1,50 euro le litre). Les routiers britanniques considèrent que des milliers d'emplois sont aujourd'hui menacés dans leur secteur.

"C'est un motif d'inquiétude", a souligné la députée Louise Ellman, présidente de la commission transports à la Chambre des Communes. Selon elle, toutefois, "chacun ressent l'impact de la hausse du coût de la vie, ce n'est pas limité à un seul secteur."

Mme Carroll a précisé que les entreprises de transport prévoyaient de réclamer au gouvernement un rabais de 25 pences (0,31 euros) par litre de carburant. AP

tl/v237/v/sb/v362