Avertissement de l'UE à la France pour la préservation du grand hamster d'Alsace

La Commission européenne a adressé jeudi un "ultime avertissement écrit" à la France pour défaut d'application des mesures adéquates visant à préserver le grand hamster d'Alsace, conformément aux dispositions prévues dans la directive "Habitats".

Autrefois considéré comme un animal nuisible par les agriculteurs alsaciens, le hamster d'Europe Cricetus cricetus est aujourd'hui gravement menacé. Les animaux de cette espèce, qui peuvent atteindre 20cm de long, ont une capacité de reproduction élevée, mais leur population diminue à mesure que leur habitat disparaît.

En Alsace, le nombre de terriers a baissé de manière spectaculaire, passant de 1.167 en 2001 à seulement 161 en 2007.

Un plan de sauvetage du hamster est en place en France, mais son application a été lente. La Commission estime que les mesures qu'il contient seront insuffisantes pour freiner le déclin de cette espèce et empêcher son extinction. Elle exige donc que ce plan prévoie "davantage de mesures de lutte contre les pratiques agricoles et l'expansion urbaine qui détruisent l'habitat naturel de cet animal". AP

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