George W. Bush dîne à l'Elysée vendredi soir

George W. Bush est attendu vendredi soir à l'Elysée pour un dîner de travail avec Nicolas Sarkozy, dans le cadre de la tournée européenne du président américain.

Les deux hommes se retrouveront samedi matin pour un entretien à l'Elysée.

George W. Bush était vendredi en Italie, après une escale en Allemagne. Il devrait achever cette tournée d'adieux par une visite à Londres puis à Belfast.

A la veille de son arrivée en France, le président américain a reconnu jeudi que "parfois il ne s'est pas bien fait comprendre" pendant ses deux mandats à la Maison Blanche.

La France et les Etats-Unis s'étaient affrontés au moment de l'intervention américaine en Irak, début 2003, le président Jacques Chirac allant jusqu'à brandir son veto au Conseil de sécurité des Nations unies pour s'opposer au projet américain.

"Les gens diront de moi que j'ai été un homme de décision qui a agi quand il le fallait pour protéger l'Amérique et faire face aux problèmes de la planète", a estimé M. Bush lors d'un entretien diffusé sur France-3. "Les gens diront que j'ai été ferme quand cela s'imposait, et plein de compassion quand cela s'imposait aussi".

Il doit prononcer vendredi un discours soulignant l'amélioration des relations transatlantiques depuis cet épisode, alors que l'élection de Nicolas Sarkozy en 2007 s'est traduite par un net réchauffement des relations entre les deux pays.

Il reste toutefois des sujets de désaccord. "Nous pensons vraiment que la Turquie devrait être membres de l'Union européenne", a ainsi souligné mardi M. Bush, alors que Nicolas Sarkozy est opposé à une telle adhésion. AP

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