Un forcené tue cinq personnes dans un centre commercial de l'Utah avant d'être abattu par la police

Un homme armé d'un fusil à pompe a ouvert le feu au hasard dans un centre commercial de Salt Lake City (Utah, ouest des Etats-Unis), lundi soir, tuant cinq personnes et en blessant plusieurs autres avant d'être abattu par la police.

Plus de trois heures après la fusillade, les policiers fouillaient encore les magasins à la recherche de clients et d'employés choqués qui s'étaient trouvés un abri en attendant l'intervention de la police dans le centre commercial de Trolley Square.

"Nous avons six morts et de nombreuses victimes dans les hôpitaux", a dit Robin Snyder de la police de Salt Lake City. "On en a retrouvé partout dans le centre commercial. J'ignore les sexes ou les âges des victimes".

Au moins quatre personnes ont été hospitalisées dont trois sont dans un état critique et le quatrième est dans un état grave, ont précisé des responsables hospitaliers. Selon un de ces porte-parole, deux des blessés dans un état critique sont un adolescent de 16 ans et un homme âgé de 50 ans.

Le centre commercial fermé d'un étage situé au sud-est du centre-ville a été construit autour d'une vieille grange à chariots rénovée et abrite quelque 80 boutiques.

Les autorités ne disposaient que de peu de détails sur les circonstances du drame, mais ont indiqué que le tireur fou était entré dans le centre commercial à 18h45 locales (1h45 GMT mardi).

Barrett Odds, 29 ans, propriétaire d'un magasin d'antiquités dans le centre commercial, a affirmé avoir vu un homme vêtu d'un imperméable échanger des coups de feu avec un policier devant un magasin de cartes. Le forcené était retranché dans un magasin de vêtements pour enfants, a-t-il ajouté.

"J'ai vu les policiers entrer dans le magasin. J'ai vu l'homme armé aller au tapis", a-t-il déclaré.

Barb McKeown, une touriste âgée de 60 ans et originaire de Washington, a de son côté déclaré avoir entendu environ 20 coups de feu et avoir vu deux femmes affolées venir se réfugier dans un autre magasin d'antiquités.

Le périmètre a été entièrement bouclé et des dizaines de policiers sont entrés dans le centre commercial. Dehors, des dizaines de personnes attendent sur le trottoir revêtus de couverture et discutant de ce qu'ils avaient pu voir de la tuerie. AP

ma/dn

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