Le Premier ministre chinois érige le social en priorité lors de la session annuelle du parlement

Le Premier ministre chinois Wen Jiabao a promis lundi d'allouer davantage de moyens à l'éducation et à la santé durant l'année à venir, mais également d'oeuvrer pour résoudre les problèmes sources de tensions sociales, liés notamment à l'environnement, aux saisies de terres et à la privatisation des industries publiques.

Lors d'un discours marquant l'ouverture de la session annuelle de l'Assemblée nationale populaire (ANP), M. Wen a également déclaré l'intention de son gouvernement de moderniser les équipements des forces armées chinoises, importants en taille mais largement vétustes.

"Nous devons placer le peuple en premier, promouvoir un progrès plus rapide des programmes sociaux, travailler énergiquement pour résoudre les problèmes pratiques qui inquiètent le plus le peuple (...) et nous assurer que le peuple entier reçoit sa part des fruits des réformes et du développement", a déclaré le chef du gouvernement chinois.

Les nouvelles priorités budgétaires reflètent le souhait de Pékin de rediriger les dépenses vers l'éducation, la santé et d'autres programmes à caractère social, qui ont été relégués au second plan par les efforts visant à stimuler les investissements et les échanges.

Les responsables du régime communiste ont déjà fait le serment à plusieurs reprises de réduire la fracture grandissante entre riches et pauvres dans un pays à l'économie galopante, fossé dont les dirigeants redoutent qu'il ne menace la stabilité politique et l'hégémonie du parti unique au pouvoir.

Le discours de M. Wen a reçu un accueil tiède de la part des 2.890 délégués de l'ANP, qui détient peu de pouvoir.

Le Premier ministre a en outre annoncé un programme de modernisation technologique de l'armée chinoise, forte de 2,3 millions d'hommes. Dimanche, le porte-parole de l'ANP avait déclaré que la Chine augmenterait son budget de défense de 17,8% cette année.

Par ailleurs, le Premier ministre a réitéré la volonté de la Chine de "réunifier" Taiwan avec la terre ferme. La Chine considère l'île autonome comme partie intégrante de son territoire. AP

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