Le texte de l'allocution de Jacques Chirac aux joueurs de l'équipe de France

Voici le texte de l'allocution prononcée par le président Jacques Chirac devant les joueurs et les membres de l'encadrement de l'équipe de France de football, reçus lundi à déjeuner à l'Elysée:

"Mes chers amis,

"La France vous aime et vous admire.

"Vous nous avez fait vivre des moments inoubliables. En amenant la France une deuxième fois en huit ans en finale de la Coupe du monde, vous nous avez donné un immense bonheur et aussi une immense fierté.

"Vous avez joué hier un match exceptionnel, exceptionnel d'engagement, de talent, de rigueur, de solidarité. A un tel niveau de la compétition, nous le savons tous, la victoire se joue à si peu de choses et ce n'est pas cela qui compte.

"Je mesure bien sûr une certaine tristesse chez vous, et peut-être une certaine déception, ce que je comprends. Mais ce que je veux vous dire, c'est que nous sommes tous très fiers de vous tous.

"Vous avez fait, à tous égards, honneur à la France. Tout au long de cette Coupe du monde, vous avez montré des qualités exceptionnelles. Et d'abord, l'esprit d'équipe. Ce fut votre rempart contre le doute au début de compétition. Ce fut aussi votre force dans cette extraordinaire épopée.

"C'est ainsi qu'une nation se dépasse, pour accomplir une destinée collective, des exploits. Vous y avez tous contribué, des plus capés aux plus jeunes sélectionnés. Un collectif de 23 joueurs conduit par son exceptionnel capitaine, Zinédine Zidane, distingué à juste titre ce matin comme le meilleur joueur du Mondial 2006 par la FIFA.

"Cher Zinédine Zidane, ce que je veux vous dire au moment le plus intense, peut-être, un moment dur de votre carrière, c'est l'admiration et c'est l'affection de la nation toute entière, son respect aussi, mais l'affection et l'admiration.

"Vous êtes un virtuose, un génie du football mondial, vous êtes aussi un homme de coeur, d'engagement, de conviction. Et c'est pour cela que la France vous admire et vous aime.

"Je veux bien sûr rendre un hommage légitime et ô combien mérité à Raymond Domenech, le formidable architecte de cette superbe performance, ainsi qu'à l'ensemble de l'encadrement de l'équipe de France. Je salue également les instances dirigeantes du football français, professionnel et amateur.

"Je vous dire enfin à ceux, qui parmi les 23 n'ont pas eu l'occasion de jouer, que nous connaissons tous leur talent. Je veux leur dire que, grâce à leur générosité, à leur force de caractère, ils ont contribué de manière déterminante à cette magnifique aventure et à ce très grand succès. Ils en ont tous une part identique.

"De nouveaux défis, de nouveaux succès vous attendent. Vous avez tous les talents pour les relever. Vous avez toutes les qualités pour accrocher demain une deuxième étoile à notre maillot national.

"Chers amis, vous nous avez fait vivre une formidable épopée, une épopée sportive qui restera inscrite profondément dans la mémoire des Françaises et des Français. Avec quelque chose de très fort en termes d'admiration. Au-delà de l'exploit, vous avez démontré à la France qu'elle est forte quand elle est rassemblée dans sa diversité et qu'elle a confiance en elle. Alors, un grand bravo et un grand merci à tous pour cette magnifique et superbe performance". AP

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