Dopage: suspension réduite pour Abel Xavier

La suspension de 18 mois pour dopage du défenseur portugais Abel Xavier a été réduite à douze mois par le Tribunal arbitral du sport (TAS), a annoncé mardi l'UEFA.

L'ancien international portugais de 33 ans avait été contrôlé positif à la méthandiénone le 29 septembre 2005 après un match de Coupe de l'UEFA entre son club Middelsbrough et Xanthi.

Il avait été suspendu en novembre mais a toujours nié s'être dopé.

Cette décision intervient sept mois après le rejet de l'appel du joueur par l'UEFA. Il s'était alors tourné vers le TAS, plus haute instance juridique du sport.

Le Portugais était arrivé à Middlesbrough (Angleterre) au mois d'août 2005 après avoir été libéré par l'AS Rome. Il totalise 20 sélections avec l'équipe du Portugal et a porté les couleurs de Benfica, Galatasaray, du PSV Eindhoven, d'Everton et de Liverpool. AP

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