Roland-Garros: Roger Federer n'abdique pas

Encore une fois vaincu sur la terre battue de Roland-Garros, Roger Federer n'est pas découragé pour autant.

"C'est un tournoi que j'aime beaucoup, de plus en plus. J'espère gagner un jour. A l'année prochaine", a déclaré le numéro 1 mondial suisse, battu en finale pour la deuxième année consécutive par Rafael Nadal dans le seul tournoi du Grand Chelem manquant à son palmarès.

"Je ne pense pas que Rafa va faire les dix prochaines finales ici. Je vais me remettre en position. Sur un match, je peux le battre sur n'importe quelle surface", a-t-il ajouté.

Au terme de 3 heures 10 d'efforts, l'Espagnol de 21 ans s'est imposé 6-3, 4-6, 6-3, 6-4 sur un coup droit trop long de son adversaire.

C'est la troisième année de suite que Federer, aux 10 titres majeurs, est dominé à Roland-Garros par le Majorquin, devenu sa véritable "bête noire".

En 2005, il avait été éliminé en demi-finale en quatre sets par Nadal, et c'est toujours en quatre manches 6-1, 1-6, 4-6, 6-7 (4) qu'il s'était incliné en finale face à Nadal.

"J'étais plus près (NDLR: de la victoire) l'an dernier, car j'avais gagné 6-1 dans le premier set, tandis qu'aujourd'hui j'étais toujours derrière au score", a déclaré le Suisse de 25 ans, qui pouvait devenir le premier joueur depuis Rod Laver en 1969 à remporter les quatre tournois du Grand Chelem d'affilée. Le Suisse était en effet invaincu dans une épreuve majeure depuis Wimbledon l'année dernière.

S'il revient l'an prochain, Federer pourrait avoir un adversaire de plus, Gustavo Kuerten, autre triple vainqueur de la Porte d'Auteuil, qui en a fait l'annonce en remettant le trophée au vainqueur.

"L'an prochain, je veux être ici, mais en short et T-shirt", pas en costume, a déclaré le Brésilien, qui a résumé de façon élogieuse le match de titans auquel il venait d'assister.

"Cette finale a opposé le meilleur joueur de tous les temps sur terre battue au meilleur joueur de l'histoire du tennis", a déclaré Kuerten, vainqueur en 1997, 2000 et 2001.

Federer est le seul joueur à avoir battu Nadal sur terre battue cette saison, en finale du tournoi d'Hambourg où il avait mis fin à une série victorieuses de 81 matches de l'Espagnol.

"Je sais très bien que je peux gagner tout le temps contre lui. Il est imbattable pour les autres, mais je savais que si quelqu'un pouvait le battre, c'était moi, malheureuseusement je n'ai pas pu faire un bon match aujourd'hui", a-t-il dit.

Alors que Nadal s'est appuyé sur son clan des Baléares pour gagner, Federer a perdu en solitaire, s'étant séparé récemment de son entraîneur Tony Roche.

"J'ai raté trop d'occasion. Je perds le premier set, je reviens au score, mais j'ai mal commencé le troisième et derrière il a mieux servi. Du fond du court, je n'arrivais plus à faire ce que je voulais, c'est un peu triste", a dit Federer.

"Je pense que l'aspect physique plus que mental a prévalu. J'étais bien affûté et fort mentalement. Mais sur la forme du moment, il était meilleur que moi", a-t-il ajouté. "Nadal est celui qui bouge le mieux sur terre battue, qui couvre bien le terrain. Il a un coup droit fantastique, il est fort mentalement. C'est son mental qui est le plus impressionnant à son âge. Trois Roland-Garros gagné à 21 ans, c'est phénoménal, je suis impressionné".

Roger Federer est déjà tourné vers l'avenir. Il va se rendre à Wimbledon avec la volonté d'y décrocher un cinquième titre consécutif. Sur le gazon anglais, il avait battu l'an dernier en finale un certain Nadal. AP

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