Les agences de presse boycottent jeudi la couverture du Mondial de rugby

Les trois principales agences de presse, dont l'Associated Press, ont décidé de ne diffuser jeudi aucune information concernant la Coupe du monde de rugby afin de protester contre les restrictions à la couverture médiatique imposées par l'International Rugby Board (IRB). Pour l'heure, aucun texte, photo ou vidéo ne sera diffusé aux milliers d'abonnés que compte l'AP dans le monde.

La ministre des Sports Roselyne Bachelot a de son côté multiplié les contacts avec les différents acteurs pour les aider à trouver un terrain d'entente.

"Cela fait plus de deux jours que les médias ont proposé un plan de paix possible, mais l'IRB doit encore répondre formellement ou prévoir une rencontre", a déclaré le collectif des organes de presse dans un communiqué diffusé jeudi soir. "Nous ne croyons pas qu'il soit dans l'intérêt du rugby de voir l'IRB traîner des pieds plus longtemps."

"La plupart des journalistes d'AP chargés de couvrir les événements de la pré-compétition cette semaine n'ont pu obtenir d'accréditation faute d'avoir accepté des conditions préalables imposées par l'IRB et qui sont jugées inacceptables par un grand nombre d'organes de presse", a indiqué David Tomlin, directeur adjoint des affaires juridiques en charge des médias à l'Associated Press.

La coalition des médias qui négocie depuis plusieurs semaines avec l'IRB refuse certaines conditions imposées par les organisateurs, notamment la limitation à 40 du nombre de photos diffusables sur le Net pendant les rencontres et la limitation à trois minutes la diffusion de vidéos en ligne d'extraits de conférences de presse ou d'interviews dans les vestiaires.

Par conséquent, l'AP ne couvrira pas d'événements liés à la compétition tant que le différend avec l'IRB ne sera pas résolu.

L'IRB et les organisateurs de la coupe du monde (Rugby World Cup Limited, RWCL) ont affirmé dans un communiqué qu'ils regrettaient cette décision, qu'ils ont qualifiée d'"injustifiable. "RWCL ne sera pas influencée par des demandes déraisonnables ni par la menace d'une absence" des médias, affirme un communiqué diffusé jeudi.

Roselyne Bachelot a pour sa part fait savoir qu'elle avait appelé jeudi matin Mike Miller, le directeur général de l'IRB, pour le "sensibiliser à la nécessité de renouer rapidement le dialogue, afin que cette grande fête du sport qu'est la Coupe du monde de rugby ne soit pas gâchée", selon un communiqué publié jeudi.

La compétition, qui débute vendredi soir par le match du XV de France face à l'Argentine, dure jusqu'au 20 octobre. AP

mg/com/v0/mw/lp/v0900

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