Football: les profits d'Arsenal dopés par son départ pour l'Emirates Stadium

L'émigration du club d'Arsenal vers un stade plus grand a payé, puisque son turnover a augmenté de presque 50% avec à la clé un profit de 200.8 millions de livres (288.2 millions d'euros) qui donne les coudées franches à son manager Arsène Wenger en matière de transferts de joueurs.

Arsenal Holdings a annoncé lundi ces résultats record pour l'année fiscale achevée au 31 mai, et survenus grâce au déménagement du club en juillet 2006 vers l'Emirats Stadium d'une capacité de 60.400 places.

Les Gunners avaient évolué les 91 années précédentes dans le stade d'Highbury seulement doté de 38.500 places.

Peter Hill-Wood, le président d'Arsenal, a déclaré que le club londonien a gagné 4.4 millions d'euros pour chaque match disputé la saison dernière à l'Emirats, soit un total de 129.9 millions d'euros.

C'est plus du double que les 63.2 millions d'euros que procuraient précédemment les recettes des rencontres disputées à Highbury.

Les profits opérationnels du groupe ont augmenté de 274%, avant prise en compte des transferts de joueurs et de l'amortissement.

Arsenal a vendu cet été Thierry Henry au FC Barcelone et acheté l'attaquant Eduardo da Silva, le défenseur Bacary Sagna, le gardien Lukasz Fabianski et le milieu de terrain Lassana Diarra.

Avec ce constat financier positif, Wenger qui traditionnellement achète les joueurs avec modération, a désormais accès à un matelas d'argent intéressant.

"Nous avons je pense une force de frappe financière à même de réaliser les transferts qu'Arsène Wenger souhaite", a déclaré Keith Edelman, le directeur financier du club. "Nous avions 100.4 millions d'euros en cash en fin d'année et si Arsène Wenger veut dépenser cet argent, nous le rendrons disponible".

Ces résultats sont publiés en pleine spéculation concernant l'acquisition du club par le milliardaire russe Alisher Usmanov, qui a porté mardi dernier sa participation à 21%, devenant ainsi le deuxième plus gros actionnaire de la formation londonienne.

Le businessman américain Stan Kroenke a lui aussi investi dans le club l'an dernier et possède 11.26% des parts.

"Le "board" possède 45.5% des parts et nous pensons que d'autres actionnaires soutiennent ce directoire, donc nous pouvons penser avec confiance que nous garderons le contrôle du club", a déclaré Edelman.

La construction de l'Emirates Stadium a coûté 430 millions de livres (617 millions d'euros). Arsenal a emprunté 373.1 millions d'euros pour aider à la construction du stade, et Hill-Wood a expliqué que la dette a été refinancée pour réduire les remboursements annuels. AP

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