Tour de Lombardie: Cunego s'adjuge la dernière classique

Damiano Cunego a remporté samedi le Tour de Lombardie cycliste, en battant au sprint Riccardo Ricco, alors que l'Australien Cadel Evans s'est adjugé le Pro Tour en finissant sixième de l'épreuve.

C'est la deuxième victoire de Cunego dans la classique de fin de saison, après celle acquise en 2004, l'année où il avait remporté le Giro.

"C'est une réponse à ceux qui m'ont critiqué en disant: "Damiano ne gagne plus"", a déclaré Cunego après avoir enregistré sa sixième victoire de la saison.

L'Italien de la formation Lampre a bouclé les 242 kilomètres de l'épreuve entre Varese et Come en cinq heures 52 minutes 48 secondes. Derrière Ricco, la troisième place est revenue à Samuel Sanchez Gonzales.

Ricco, qui a remporté l'une des plus difficiles étapes du Giro cette année et fini sixième de l'épreuve, était déçu de sa deuxième place.

"J'étais le meilleur dans les côtes, je suis déçu", a déclaré Ricco.

L'un des favoris de la course, Frank Schleck de la formation CSC, est tombé à quelques kilomètres de l'arrivée après avoir heurté la roue d'un autre concurrent.

"Je pensais pouvoir tenter quelque chose dans la dernière ascension, c'est seulement un manque de chance", a déclaré Schleck.

La course disputée par plutôt beau temps, a été marquée par une échappée de sept hommes qui ont compté jusqu'à sept minutes d'avance à mi-course. Le dernier des échappés, Matteo Tosatto, a été repris dans la montée du Civiglio, à 16 kilomètres du but, quand la CSC s'est mise à rouler.

Schleck a accéléré dans la cote, avec dans sa roue Ricco, Cunego et Evans.

Cunego a attaqué dans la descente du Civiglio et alors qu'il avait pris 10 secondes à ses adversaires, Schleck est tombé.

Dans la dernière ascension de San Fermo della Battaglia, à six kilomètres de l'arrivée, Ricco a attaqué et seul Cunego a pu prendre sa roue. Le duo avait six secondes d'avance sur les suivants au sommet de la côte et a maintenu cette avance jusqu'à la ligne où les deux hommes se sont expliqués au sprint. Cunego a démarré à 250 mètres du but pour battre facilement Ricco.

Evans a profité du forfait de l'Espagnol Alejandro Valverde pour remporter le ProTour. Alberto Contador, lui aussi dangereux pour le classement final avait déjà déclaré forfait.

Le vainqueur du Tour d'Italie Danilo Di Luca, qui menait le ProTour, a été exclu de l'UCI Pro Tour jeudi, deux jours après avoir été suspendu trois mois par le Comité olympique italien (CONI) à la suite d'une enquête concernant une affaire de dopage. AP

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