Tour de France: Patrice Clerc tend la main à l'UCI sur le dossier du Pro Tour

Patrice Clerc, président d'Amaury Sport Organisation (ASO), la société organisatrice du Tour de France, a souhaité jeudi qu'une issue soit enfin trouvée dans le conflit qui l'oppose à l'Union cycliste internationale (UCI) au sujet du Pro Tour.

Depuis l'entrée en vigueur du circuit d'élite de la fédération internationale en 2005, les organisateurs des grands tours et l'UCI ne parviennent pas à s'entendre, ni sur le calendrier de la saison ni sur les conditions de participation des équipes.

Pour ce qui est de la saison 2008, le Tour de France sera inscrit dans le calendrier mondial, mais en dehors de l'UCI ProTour.

"Le cyclisme professionnel, son système, son organisation, doivent changer", a déclaré Clerc lors de la présentation du parcours du Tour de France 2008. "Toutes les familles du cyclisme doivent travailler ensemble. Une sortie de crise ne peut emprunter que cette voie-là. Nul ne saurait refuser la voie du dialogue. Si la sagesse prévaut, nous pourrons aborder le prochain Tour de France dans l'amitié retrouvée."

L'UCI et les organisateurs du Tour devraient cependant être confrontés rapidement à une nouvelle impasse, la fédération internationale estimant que les 18 équipes détentrices d'une licence Pro Tour doivent avoir le droit de participer à la Grande Boucle.

"Personne ne pourra nous imposer la sélection des équipes", a au contraire déclaré Clerc. "La première condition de participation sera d'ordre éthique. Tous les participants devront avoir présenté un passeport biologique validé par une commission médicale neutre et indépendante."

L'UCI ProTour 2008 doit débuter le 22 janvier à Adelaïde (Australie) avec le Tour Down Under. AP

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