Deutsche Telekom cesse de parrainer le cyclisme professionnel en raison du dopage

Le géant allemand des télécommunications Deutsche Telekom a annoncé mardi avoir mis fin, avec effet immédiat, à ses activités de parrainage du cyclisme professionnel, après une série d'affaires de dopage.

Deutsche Telekom, sponsor depuis 1991, explique dans un communiqué avoir pris la décision de cesser d'"exposer" l'entreprise au "dopage dans le sport et dans le cyclisme spécifiquement".

La firme avait annoncé le 9 août dernier sa volonté de poursuivre le partenariat avec son équipe cycliste T-Mobile jusqu'en 2010, en dépit des affaires de dopage qui ont émaillé le Tour de France.

"Nous voulons continuer à accompagner le cyclisme et le soutenir dans son effort de devenir un sport plus propre", expliquait alors le groupe de téléphonie allemand, en se réservant cependant le droit de mettre fin à tout moment à ce partenariat.

D'anciens coureurs de l'équipe Telekom (la précédente appellation de T-Mobile), dont le vainqueur du Tour de France 1996 Bjarne Riis, ont avoué s'être dopés. Fin juillet, le cycliste allemand Patrick Sinkewitz, testé positif pour un taux élevé de testostérone, a reconnu avoir "secrètement" utilisé un gel contenant cette hormone. Il a été licencié par son équipe T-Mobile.

Les chaînes de télévision publiques allemandes ZDF et ARD avaient suspendu en juillet leur couverture du Tour de France cycliste, après l'annonce d'un test positif à la testostérone de Patrick Sinkewitz. AP

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