Vinokourov suspendu pour dopage pendant un an

Le coureur Alexandre Vinokourov a été suspendu un an pour dopage jeudi par la fédération kazakh de cyclisme, a annoncé son ancienne équipe Astana.

L'équipe avait dû quitter le Tour de France cette année après un contrôle positif de Vinokourov à l'issue de sa victoire dans la 13e étape de l'épreuve. Il avait subi une transfusion sanguine interdite.

Alexandre Vinokourov est suspendu jusqu'en juillet 2008.

Le président de l'Union cycliste internationale (UCI), Pat McQuaid, s'est dit étonné par la durée de sa suspension. "Normalement, pour une telle infraction, (...) la suspension est de deux ans", a-t-il dit. L'UCI envisage de faire appel, a-t-il ajouté.

Dans un communiqué, l'avocat du coureur, Me Maurice Suh, a rappelé qu'Alexandre Vinokourov continuait "de clamer son innocence". Il a précisé qu'il s'agissait de la "première instruction antidopage réalisée par la Fédération de cyclisme de la République du Kazakhstan". "C'est aussi la première fois qu'une accusation de dopage a été portée à l'encontre d'un de ses coureurs vedettes".

"Monsieur Vinokourov attend avec impatience la fin de sa suspension" et "il pourra alors reprendre la compétition", a poursuivi l'avocat. AP

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