Super-combiné de Chamonix: Miller, intouchable, prend la tête de la Coupe du monde

Bode Miller a pris le commandement du classement général de la Coupe du monde de ski alpin, après avoir remporté dimanche le super-combiné de Chamonix malgré un hématome à la hanche gauche.

"Je suis tombé samedi à l'entraînement du slalom, j'ai une grosse contusion à la hanche gauche, et ce matin je me demandais si j'allais pouvoir skier. J'ai préféré ne pas participer à la reconnaissance de la descente", a déclaré Miller, en montrant sa combinaison trouée, côté gauche, brûlée la veille par cette chute sur la glace.

Malgré son handicap, l'enfant terrible du ski américain a creusé un conséquent écart sur ses principaux rivaux dans cette manche de descente, pour s'imposer à l'issue du parcours de slalom dans le temps total de 2:34.58 minutes.

Il a devancé de 0.45 secondes le Croate Ivica Kostelic et de 1.34 seconde l'Autrichien Rainer Schoenfelder, pour obtenir sa 29e victoire en Coupe du monde, sa quatrième cette saison.

"Quand on est mal physiquement, on compense mentalement", a souligné l'Américain.

Les Français Julien Lizeroux et Jean-Baptiste Grange ont signé ex-aequo le meilleur temps de la manche de slalom en 51.37 secondes, pour prendre respectivement les cinquième et sixième places du super-combiné. Miller, qui s'était imposé en 1:41.70 minute sur le parcours de descente long de 2.850 mètres, a pu se contenter du neuvième temps dans la manche technique (52.88).

Les Américains ont réalisé le doublé à Chamonix puisque samedi Marco Sullivan s'était imposé dans la descente disputée sur la Verte des Houches où Miller avait pris la septième place.

Bode Miller a aussi conforté son avance en tête de la Coupe du monde du super-combiné. Il pourrait s'adjuger le globe de cristal de la spécialité à Val d'Isère la semaine prochaine, où seront disputés une descente et le dernier super-combiné de la saison.

Jean-Baptiste Grange, leader de la Coupe du monde de slalom et deuxième de celle du super-combiné, a été trop terne en descente, où il a concédé 3.33 secondes à Miller, pour pouvoir empêcher l'Américain de s'imposer.

"J'ai envoyé une grosse manche en slalom pour ne pas avoir de regret. Mais j'avais pris trop de retard en descente. Et Miller est très fort", a déclaré Jean-Baptiste Grange, vainqueur cette saison du super-combiné de Wengen. Lizeroux, 35e de la manche de descente à 3.23 secondes de Miller, a lui aussi sorti une manche de slalom de folie, confirmant le gros potentiel du ski alpin masculin dans le secteur technique.

L'Autrichien Benjamin Raich, spécialiste de slalom, et le Suisse Didier Cuche, spécialiste de vitesse, qui devançaient Bode Miller au classement général de la Coupe du monde avant ce super-combiné de Chamonix, sont rentrés dans le rang, archi-dominés par le polyvalent Américain originaire de Franconia. Raich a fini 18e à Chamonix, à 3.15 de Miller, et Cuche deuxième de la manche de descente mais médiocre en slalom, a fini 27e à 4.45 secondes.

Déjà vainqueur en descente à Bormio et Wengen, en combiné à Kitzbuehel, Miller est très content de la structure indépendante de la fédération américaine qu'il a créée, comprenant un entraîneur et deux techniciens.

"Le système en place ne me permettait plus de progresser, j'avais atteint un plafond. Ma méthode est bonne", a-t-il dit.

Miller, vainqueur du grand Globe de cristal en 2005 lors d'une saison où il avait obtenu sept victoires, possède désormais 967 points en tête du classement général de la Coupe du monde, contre 905 à Raich, 878 à Cuche et 676 à Grange. Au classement du super-combiné, Miller est crédité de 310 points contre 220 à Grange et 209 au Suisse Daniel Albrecht, neuvième de la course dimanche. AP

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