Cyclisme : Bruyneel souhaite laver l'image d'Astana

Johan Bruyneel, fraîchement nommé manager d'Astana, s'est dit mercredi décidé à changer l'image de l'équipe kazakhe exclue du dernier Tour de France pour dopage.

"Je suis quelqu'un qui aime les paris difficiles", a-t-il lancé alors que les coureurs de son équipe effectuent un stage de pré-saison dans les montagnes du Nouveau Mexique. "Mais les choses ne sont pas aussi compliquées qu'on veut bien le dire. Briser la glace, se concentrer sur des choses simples et les mener à bien, ce n'est pas si compliqué", a-t-il ajouté.

L'image d'Astana a sérieusement été écornée lors du dernier Tour de France où son leader Alexandre Vinokourov a été contrôlé positif aux transfusions homologues à l'issue d'un contre la montre individuel. Il avait été exclu de la course avant d'être limogé.

"Aujourd'hui, on repart de zéro avec une équipe toute neuve", a déclaré Bruyneel. "Le nom du sponsor est le même mais tout le reste a changé. La direction a changé. L'organisation et les coureurs ont changé et surtout la philosophie de l'équipe a changé".

Artisan des sept succès de Lance Armstrong sur le Tour de France et de celui d'Alberto Contador lors de la dernière édition de l'épreuve avec Discovery Channel, Johan Bruyneel a accepté d'être le manager d'Astana en octobre. Il se dit "convaincu" par le programme antidopage "de pointe" développé par le docteur Rasmus Daamsgard qui a déjà contrôlé chaque coureur à deux reprises depuis le mois de décembre.

"Ce programme n'est pas une simple opération de communication", insiste Bruyneel.

A sa suite, l'Espagnol Contador et l'Américain Levi Leipheimer ont également rejoint Astana. Comme Contador, Leipheimer courrait pour Discovery Channel lorsque Bruyneel était directeur sportif de cette équipe.

"Je suis ravi de me retrouver dans un environnement qui m'est familier", a déclaré Contador à AP. "Le projet est super et je suis heureux d'en faire partie". AP

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