Rugby (Tournoi): cinq changements dans le XV d'Angleterre pour affronter l'Italie

L'entraîneur du XV d'Angleterre Brian Ashton, confronté aux blessures de plusieurs titulaires, a opéré cinq changements pour affronter l'Italie dimanche à Rome par rapport à l'équipe battue par le pays de Galles lors de la première journée du Tournoi des Six Nations.

Après les blessures de Jamie Noon, David Strettle, Tom Rees et Lewis Moody, le pilier Andrew Sheridan a déclaré forfait mercredi pour jouer contre l'Italie.

Ce match fait figure de revanche pour des Anglais battus à domicile 26-19 par les Gallois pour la première fois depuis vingt ans. Les Italiens ont donné du fil à retordre aux Irlandais samedi, s'étant inclinés 16-11 à Dublin.

Le pilier de Sale, Andrew Sheridan sera remplacé par Tim Payne dans le XV de départ et Moody par Michael Lipman en troisième ligne. Toujours en troisième ligne, Luke Narraway repart sur le banc en raison du retour de blessure de Nick Easter.

A l'ouverture, Jonny Wilkinson a été confirmé en dépit d'une performance moyenne contre les Gallois.

Chez les arrières, le surpuissant ailier d'origine tonguienne Lesley Vainikolo, auteur d'un essai samedi contre les Gallois, est titularisé à la place de David Strettle, blessé au pied gauche, et Jamie Noon remplace Mike Tindall au centre.

La composition de l'équipe d'Angleterre

Iain Balshaw, Paul Sackey, Jamie Noon, Toby Flood, Lesley Vainikolo, Jonny Wilkinson, Andy Gomarsall; James Haskell, Michael Lipman, Nick Easter; Simon Shaw, Steve Borthwick; Tim Payne, Mark Regan, Phil Vickery (capitaine).

Remplaçants: Lee Mears, Matt Stevens, Ben Kay, Luke Narraway, Richard Wigglesworth, Danny Cipriani, Mathew Tait. AP

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