Le cycliste Valentino Fois découvert mort à l'âge de 34 ans

Le cycliste italien Valentino Fois, ancien équipier de Marco Pantani, est mort vendredi, a annoncé son frère. Il était âgé de 34 ans.

La cause de sa mort n'était pas encore connue mais il pourrait s'agir d'une embolie pulmonaire, a déclaré son frère, Antonello Fois.

Le dopage est parfois à l'origine d'embolies pulmonaires.

Fois, qui était apparemment en bonne santé, a été découvert mort dans son lit vendredi matin. Sa mère, avec laquelle il vivait dans une petite ville située à environ 30 kilomètres de Milan, a trouvé son corps.

Cette année, Fois portait les couleurs de l'équipe Amore e Vita et avait participé à plusieurs courses. Au cours de sa carrière professionnelle, qui avait débuté en 1996, il avait gagné quatre courses mineures et une étape du Tour de Pologne.

En 2002, la Fédération italienne de cyclisme avait suspendu Fois trois ans pour dopage. Avant cette sanction, il avait été l'équipier de Marco Pantani, lui aussi suspendu pour dopage plusieurs mois. Pantani est mort en 2004.

Fois avait écopé d'une première suspension pour dopage en 1998.

"J'ai pris -en fait ils m'ont donné- de la DHEA", avait déclaré Fois dans un entretien accordé à La Gazzetta dello Sport en septembre 2007, faisant référence à un stéroïde, la déhydroépiandrostérone. "C'est inutile de lister tous (les produits). J'ai pris ce que tout le monde prenait. Si quelqu'un nie, alors c'est un menteur. Nous sommes obligés de faire des compromis. J'ai essayé la cocaïne, mais je ne suis pas dépendant. Je suis juste un gamin faible."

AP

petr/v0423