Tennis: Federer-Nadal en finale à Monte Carlo

Roger Federer s'est qualifié pour la finale du Masters Series de Monte Carlo pour la troisième année consécutive et sera une nouvelle fois opposé à Rafael Nadal dimanche.

Le numéro un mondial suisse a sorti en demi-finale le Serbe tête de série numéro 3 Novak Djokovic, qui était mené 6-3, 3-2 quand il a abandonné samedi.

Djokovic a fait appel à un soigneur à la fin du premier set et a serré la main de Federer avant de quitter le court après avoir perdu son service dans le cinquième jeu de la deuxième manche.

"Dès le début je ne me suis pas senti super bien", a déclaré Djokovic, qui s'est plaint de vertiges.

Federer a perdu les deux dernières finales sur la terre battue de Monte Carlo face au triple tenant du titre espagnol Nadal, qui a écarté de sa route Nikolay Davydenko 6-3, 6-2 en demis.

"Je suis content de ma façon de jouer", a déclaré Federer, impatient d'affronter Nadal pour la 15e fois. "Il a été impressionnant. Il a été excellent."

Nadal mène 8-6 dans ses face-à-face avec Federer et 6-1 sur terre battue. Sur cette surface, l'Espagnol a subi sa seule défaite contre le Suisse l'an passé à Hambourg.

"Il y a seulement une poignée de joueurs qui peuvent le battre sur terre battue, il est tellement dominateur", a commenté Federer. "J'aimerais être capable de le pousser (dans ses retranchements) demain (dimanche) et voir comment il réagira dans les moments importants. Parce que je joue bien à nouveau."

Tête de série numéro 2, Nadal n'a pas perdu un set à Monte Carlo depuis sa victoire contre Federer en finale en 2006.

"Nadal est très solide, physiquement il est au sommet de sa forme", a déclaré Davydenko.

La dernière défaite de Nadal à Monte Carlo date d'il y a cinq ans, quand il avait été battu au troisième tour par Guillermo Coria. L'Espagnol n'a pas joué le tournoi en 2004 à cause d'une blessure et a depuis gagné 21 matches consécutifs dans la Principauté de Monaco.

Davydenko peut toujours être content de son début de saison après avoir battu Nadal pour le titre à Key Biscayne avant de chuter en finale à Estoril la semaine dernière contre Federer. Le Russe avait abandonné à cause d'une blessure à la jambe.

"Pour moi c'était une bonne semaine, demi-finale ici", a commenté Davydenko. "Maintenant je me prépare pour Rome."

AP

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