Euro 2008: la France débute par un nul face à la Roumanie

L'équipe de France a entamé l'Euro 2008 par un match nul 0-0 face à la Roumanie lundi à Zurich lors d'une rencontre fermée où les deux formations ne se sont créé véritablement aucune occasion franche.

Si l'inefficacité offensive semble pouvoir devenir un problème pour des Bleus aux rouages manquant terriblement d'huile, l'histoire récente rappelle que les hommes de Raymond Domenech avait débuté le Mondial 2006 sur le même score face à la Suisse, pour ensuite se hisser jusqu'à la finale.

La France affrontera les Pays-Bas le 13 juin à Berne puis l'Italie le 17 à Zurich lors de ses deux derniers matches dans le groupe C de ce premier tour.

Si le sélectionneur a dit que trois matches nuls pouvaient être synonymes de qualification pour les quarts de finale, les Bleus seraient bien inspirés de retrouver vite le chemin des filets.

Raymond Domenech, qui a applaudi ce match nul au coup de sifflet final, avait réservé comme surprise du chef la non titularisation de Thierry Henry, intermittent de l'entraînement cette dernière semaine. Nicolas Anelka était en pointe, aux côtés de Karim Benzema titularisé à 20 ans pour sa première grande compétition comme l'avait été Zinédine Zidane face à ces mêmes Roumains lors de l'Euro 1996 en Angleterre.

A Newcastle il y a 12 ans pratiquement jour pour jour, la France l'avait emporté 1-0, avec comme seul témoin restant Lilian Thuram, capitaine lundi en l'absence de Patrick Vieira. Pour sa 141e sélection record, Thuram retrouvait ses camarades de la défense finaliste du Mondial 2006, William Gallas, Willy Sagnol et Eric Abidal.

Le match était verrouillé d'entrée, sans véritables occasions, presque soporifique. Face à des Roumains regroupés, acceptant de se laisser dominer, la fluidité manquait chez les Bleus.

Une ouverture de Claude Makelele -élu meilleur homme du match- vers Florent Malouda contraignait le gardien Bodgan Lobont à sortir de sa surface, mais Anelka, héritier de ce ballon chaud, distillait un centre froid (17e).

La claque des "Tricolori" roumains gagnait dans les tribunes son match face aux supporters français. Sans faire cependant partir les coéquipiers du capitaine Cristian Chivu à l'abordage. Absente depuis 2000 des grandes compétitions internationales, la formation de Victor Piturca attendait le contre sans se découvrir.

Pour une faute sur Benzema, les Français obtenaient un coup franc à 30 mètres. Signe d'une distribution des rôles incertaines, personne ne se présentait pour le tirer et finalement Malouda frappait sans conviction dans le mur (29e).

Makelele et Jérémy Toulalan, remplaçant de Patrick Vieira, blessé mais finalement conservé dans le groupe des 23, ratissaient de nombreux ballons.

Sur un centre de la gauche de Malouda, Anelka, bien placé, expédiait une balle de but au-dessus de la transversale (33e).

Anelka, en manque de réussite depuis 22 rencontres, débordait à droite d'un grand pont, mais préférait tirer au lieu de centrer en retrait et trouvait le petit filet (37e).

Ribéry, lui, centrait en retrait, mais le tir peu appuyé de Benzema était capté par le gardien (43e).

Et juste avant la mi-temps, William Gallas taclait avec à propos dans la surface Adrian Mutu en position dangereuse (45e).

Le match s'emballait en début de seconde période.

Malouda slalomait pour tirer au-dessus de la transversale (49e).

Adrian Mutu, 17 buts en série A, contraignait Sagnol à une faute à l'entrée de la surface. Le Munichois était averti et Mutu tirait dans le mur (51e).

Sur un nouveau ballon gagné par Toulalan, Ribéry s'échappait à droite et centrait pour Benzema dont la frappe des 18 mètres était captée par Lobont (57e).

Face à l'impuissance de ses attaquants, Domenech lançait le dernier joueur à avoir marqué dans une action de jeu: Bafétimbi Gomis, la surprise du groupe des 23, remplaçait Anelka, décevant (72e).

Même les bons coups francs ne donnaient rien. Chivu, expert en la matière, frappait dans les nuages après une faute de Makelele sur Daniel Niculae (78e).

L'absence de Thierry Henry, recordman de but en équipe de France (44), semblait avoir contribué à ce score sans relief. AP

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