Football: Claude Puel lyonnais pour quatre ans

Après plusieurs tentatives, l'Olympique Lyonnais a enfin réussi à attirer Claude Puel. L'ancien entraîneur de Lille et de Monaco s'est engagé mercredi après-midi pour les quatre prochaines saisons à la tête des septuples champions de France.

"Il aura des compétences élargies puisqu'il arrive en tant qu'entraîneur général, ce qui signifie qu'il s'occupera de l'équipe professionnelle, du centre de formation et du recrutement. Ca permet d'avoir plus de cohérence dans toutes les composantes du club", a précisé le président Jean-Michel Aulas.

"Le fait de bénéficier de pouvoirs élargis a pesé dans ma décision, d'autant que j'avais l'habitude d'occuper ces fonctions à Lille: après six saisons dans ce club, je considérais que j'étais à un tournant. J'avais besoin d'un nouveau challenge pour me régénérer et pour répondre à d'autres ambitions. Mais je voulais partir en laissant le LOSC en bonne situation sportive, financière et en terme de structure. C'est pour cette raison que cette saison est certainement la bonne", a expliqué le nouvel entraîneur lyonnais, qui succède donc à Alain Perrin, remercié malgré la conquête du doublé Coupe-championnat cette saison.

Claude Puel connaît les objectifs du club: briller sur la scène européenne et placer enfin l'OL en demi-finale de la Ligue des champions. Voire mieux.

"Sur une durée de quatre ans, il faut se rapprocher du très haut niveau européen et gagner des titres car on a l'ambition de devenir l'un des tout meilleurs clubs en Europe. Claude Puel a réussi avec moins de moyens, on espère donc qu'il réussira mieux avec plus de moyens", a insisté Jean-Michel Aulas.

Et visiblement, si le nouvel homme fort lyonnais a bien reçu le message, il tempère d'entrée les attentes. "La Ligue des champions est toujours un objectif, mais pour être compétitif dans cette compétition, il faut déjà être bon en championnat. Il faut beaucoup de travail pour avoir un groupe équilibré et capable d'atteindre le très haut niveau européen sur un plan collectif", a précisé Claude Puel.

Puel arrive donc à la tête d'un effectif déjà constitué en vue de la saison prochaine avec les recrutements du gardien Hugo Lloris et des milieux de terrain Jean II Makoun, Ederson et Miralem Pjanic. En attendant le retour d'Eric Abidal, couvé par Claude Puel lors de ses débuts professionnels à Monaco puis à Lille? "On verra", a sobrement répondu Claude Puel, qui souhaite par contre "quelques départs, parce que l'effectif est trop important et pas assez équilibré". Kim Kallström, Hatem Ben Arfa et Sébastien Squillaci semblent les mieux placés pour s'en aller.

Le nouveau technicien lyonnais a décidé de conserver le staff habituel des septuples champions de France, avec notamment Robert Duverne, Joël Bats et Bruno Genesio. "J'arrive de Lille avec mon adjoint, Patrick Collot, mais je connaissais les autres membres du staff avec qui je voulais travailler", a annoncé Puel.

Même si son contrat porte sur quatre saisons, Claude Puel sait que la durée de vie des entraîneurs lyonnais s'amenuise à chaque changement. Paul Le Guen a tenu trois ans, Gérard Houllier deux saisons et Alain Perrin quitte donc son poste après douze mois seulement. "J'espère ne pas suivre la logique", a conclu Claude Puel dans un sourire. AP

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