Joubert remporte le Trophée Bompard

Brian Joubert a réussi samedi deux quadruples sauts pour remporter le Trophée Bompard et devenir ainsi le premier Français à s'imposer dans une épreuve individuelle de patinage artistique à Paris.

Les champions du monde de danse sur glace Albena Denkova et Maxim Staviski ont empoché leur deuxième épreuve du Grand Prix ISU de la saison et se sont qualifiés pour la finale.

Patinant sur une sélection de morceaux de Metalica et de la bande originale de Roméo et Juliette, Joubert a ouvert son programme libre avec une combinaison quadruple boucle piquée-double boucle piquée. Il a ensuite réussi une quadruple boucle piquée qui lui a rapporté quelques points de bonus.

Joubert avait prévu de sortir un quadruple salchow mais l'a réduit à un triple. Il a commis sa seule petite erreur sur un triple lutz.

Au classement général, le Français, qui était déjà en tête après le programme court, s'impose avec un total de 231.08 points. Son programme libre lui a rapporté 153.73 points.

"C'est ma première victoire de la saison dans une épreuve du Grand Prix, et il y avait beaucoup de pression parce que c'est en France", a déclaré Joubert. "J'avais terminé deux fois deuxième et j'aurais été déçu de ne pas gagner ici."

Joubert a devancé son compatriote Alban Préaubert (211,73 points) et le Russe Sergei Dobrin (193.50). Aucun Français -même pas le double médaillé de bronze olympique Philippe Candeloro- n'avait gagné l'épreuve du Grand Prix ISU organisée en France.

Joubert semble enfin sortir la tête de l'eau après deux saisons décevantes. En 2004, le Français de 22 ans s'était imposé au championnat d'Europe devant le futur champion olympique Evgeni Plushenko, donnant l'impression d'être prêt pour les sommets.

Mais les problèmes se sont ensuite accumulés: changements d'entraîneur, programmes longs désastreux et places d'honneur aux championnats d'Europe suivants (2e et 3e) qui ne l'ont pas satisfait.

"2004 avait été une très bonne saison pour moi", a commenté Joubert. "Après, ça a été difficile parce que j'ai eu des problèmes avec mes entraîneurs et ma fédération."

En mars 2005, alors que Plushenko s'était retiré des championnats du monde et que Joubert s'était présenté dans le programme libre avec une superbe chance de succès, il avait à la place reculé à la sixième place après un passage d'une grande pauvreté.

Aux JO à Turin, le Français avait chuté de la 4e à la 6e place à l'issue du programme libre et n'avait pas su profiter des erreurs de ses adversaires.

Les choses ont changé. Joubert travaille désormais avec Jean-Christophe Simond, un ancien médaillé d'argent aux championnats d'Europe en 1981 et 1982, qui lui a fait remonter la pente.

"Désormais tout va bien, et je pense que je suis capable de me bagarrer en compétition", a ajouté Joubert.

Préaubert a lui aussi réussi un programme libre divertissant, avec huit triples sauts. Il avait terminé troisième du Skate America il y a trois semaines.

En danse sur glace, les Bulgares Denkova et Staviski ont patiné sur le "Requiem" de Mozart et une sélection de morceaux tirés de "Roméo et Juliette." Ils ont remporté l'épreuve avec 197,25 points et ont devancé les Français Isabelle Delobel et Olivier Schoenfelder, deuxièmes avec 194.62 points.

La troisième place est revenue aux Italiens Federica Faiella et Massimo Scali (176,62 points). Le Trophée Bompard est la quatrième des six épreuves du Grand Prix ISU. Les six premiers du classement de chaque épreuve seront qualifiés pour la finale du Grand Prix à Saint-Pétersbourg en décembre. AP

petr/v