Mondial: descendu par la presse anglaise, Eriksson veut épargner Rooney

Unanimement rendu responsable par la presse anglaise de l'élimination de son équipe en quart de finale de la Coupe du monde, le sélectionneur de l'Angleterre Sven-Goran Eriksson a demandé dimanche aux médias et supporters britanniques de ne pas s'en prendre à Wayne Rooney pour son expulsion samedi face au Portugal.

"Plus que mois, vous avez besoin de Wayne Rooney pour les années à venir", a déclaré dimanche Eriksson, avant d'abandonner définitivement son poste de sélectionneur, comme le prévoyait son contrat. "Donc soyez prudents, s'il vous plaît. C'est le garçon en honneur du football anglais. Ne le tuez pas, s'il vous plaît, je vous en supplie, parce que vous avez besoin de lui".

La presse anglaise était partagée dimanche sur l'impact de l'expulsion de Wayne Rooney dans la défaite de son équipe face au Portugal aux tirs au but samedi à Gelsenkirchen. En revanche, elle était unanime pour rendre Eriksson responsable de cet échec.

"On se rappellera qu'il y a eu deux Coupes du monde: une illuminée par les disciples du beau jeu, l'autre jouée par l'Angleterre", déplorait ainsi Joe Lovejoy dans le "Sunday Times". "Lorsque Sven-Goran Eriksson et sa secte amateur de long ballons ont été éliminés aux tirs au but par le Portugal hier soir, cela a mis fin à l'embarras que représentait le fait d'être un Anglais en Allemagne au cours du mois qui vient de s'écouler".

L'ancien attaquant international Gary Lineker n'était pas plus tendre dans le "Sunday Telegraph": "C'est une génération dorée de talents anglais, mais quand il s'est agi de former la bonne équipe et de trouver le bon équilibre, Eriksson, au bout du compte, s'est trompé", écrivait-il. "C'est aussi simple que ça: Eriksson ne leur a jamais donné leur chance".

Le "Sunday Telegraph" attaquait également Eriksson sur le volet financier de son mandat à la tête de la sélection anglaise. "Cela a coûté à la Football Association (fédération anglaise, NDLR) 27 millions de livres, soit 100.000 livres par semaine, en salaires pour Eriksson et son premier assistant, Tord Grip, pour atteindre deux quarts de finale de Coupe du monde", soulignait le journal, évoquant l'élimination en quart de finale par le Brésil en 2002.

Le contrat de Sven-Goran Eriksson s'achevait dimanche, lendemain de la fin de l'aventure anglaise dans le Mondial allemand. Il sera remplacé par Steve McLaren. AP

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