Patinage artistique: le tenant du titre Lambiel en danger aux Mondiaux

Stéphane Lambiel ne sent pas la pression. Le Suisse a déjà remporté une médaille olympique et deux championnats du monde de patinage artistique.

"J'ai déjà prouvé qui je suis et ce que je peux faire", dit-il. "C'est un bon challenge. Mais je n'ai pas de pression."

Lambiel, champion du monde en titre, fera pourtant face à une rude opposition lors des Mondiaux qui débutent mardi et dont il n'est pas le favori.

Lambiel n'a presque pas patiné en compétition cette saison et devrait donc jouer un rôle négligeable aux Mondiaux. Pour s'imposer, il devra battre le Français Brian Joubert, deuxième l'an dernier et vainqueur du titre européen à Varsovie en janvier. Quant aux faveurs du public, elles iront aux Japonais Daisuke Takahashi et Nobunari Oda, qui sont en grande forme.

Le double médaillé de bronze américain Evan Lysacek cherchera lui aussi à s'illustrer, à l'instar du Canadien Jeff Buttle.

"Je vais faire de mon mieux, mais ce n'est pas toujours possible de gagner", a d'ores et déjà prévenu Lambiel.

Le Suisse, médaillé d'argent aux Jeux de Turin, n'a disputé qu'une seule compétition cette saison, le Skate canada, qu'il a remporté après être remonté de la 7e place. Il a ensuite fait l'impasse sur les championnats d'Europe non pas, selon lui, à cause d'une blessure mais pour redéfinir ses objectifs.

"Chaque saison est différente", dit-il. "Cette saison a été très spéciale. Après avoir remporté une médaille olympique et deux fois le titre mondial, vous pouvez faire ce que vous voulez. Il était très important pour moi de comprendre que le patinage artistique est ma vie, et de faire ce que je veux."

Quand la compétition masculine débutera mercredi, Lambiel présentera un programme long sur des airs de flamenco qui lui a permis de conquérir le public lors d'une exhibition en Suisse. Lors de son programme court, il patinera sur la musique du film "Blood Diamond."

"Je me sens bien avec la musique", dit-il.

Mais la réussite de ses sauts sera sans doute un facteur plus important.

Joubert a fait forte impression en début de saison en réussissant trois quadruples sauts en Russie mais n'a plus atteint ce niveau depuis. Il s'est blessé au pied à l'entraînement en février mais affirme avoir retrouvé son meilleur niveau.

De son côté, Lysacek a remporté les Quatre Continents en février et le titre de champion des Etats-Unis quelques semaines auparavant.

Les Japonais Takahashi et Oda ont été brillants sur leurs terres et tenteront de s'appuyer sur leur public pour découvrir les joies de la victoire dans une compétition majeure.

"Je me sens dans la meilleure forme possible", a déclaré Oda, qui fête ses 19 ans cette semaine. "Je veux montrer aux fans japonais ce dont je suis capable." AP

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